Artemis-tempelet i Efesos, foto som i dag bare viser noen få kolonner, regnes med rette som et av underverkene i den antikke verden.
I følge legenden tok Artemis, tvillingsøsteren til Apollo, seg av dyr og planter, tok seg av husdyr og ville dyr, kunne forårsake vekst av trær, blomster og busker. Hun fratok ikke folk oppmerksomheten, ga dem lykke i familien og velsignelse for fødselen av barn. Kvinner ofret ofte til henne som skytshelgen for forplantningen.
Det første Artemis-tempelet ble bygget i det sjette århundre f. Kr. i den greske byen Efesos, som nå er den tyrkiske provinsen Izmir. I midten av det fjerde århundre f. Kr. den ble brent ned av Herostratus, deretter gjenoppbygd og ødelagt igjen av de gotiske barbarene.
Artemis-tempelet sto på stedet for helligdommen til den kariske gudinnen, fruktbarhetens skytshelgen, som ligger i dette området. Midler til konstruksjonen ble donert av den berømte lydiske rike kongen Croesus, hvis inskripsjonerfortsatt bevart på bunnen av søylene, og prosjektet er ifølge Strabo utviklet av arkitekten Khersifron fra Knossos. Under ham ble det installert en søylegang og reist murer, og da han døde ble byggingen videreført av sønnen hans, og etter det av arkitektene Demetrius og Paeonius.
Det enorme Artemis-tempelet i hvit stein vakte beundring og overraskelse. Nøyaktig informasjon om nøyaktig hvordan det var innredet inne har ikke kommet ned til oss. Det er bare kjent at de beste håndverkerne var engasjert i den skulpturelle utsmykningen av et av underverkene i den antikke verden, og statuen av selve gudinnen ble skapt av elfenben og gull.
Dette hellige stedet ble ikke bare brukt til religiøse tjenester og seremonier, det ble nesten umiddelbart forretnings- og finanssenteret i byen Efesos. Siden det kun ble styrt av et styre av prester, var det praktisk t alt uavhengig av bystyret.
I 356 f. Kr., natten da Alexander den store ble født, satte den forfengelige Herostratus, som ønsket å bli berømt, fyr på dette praktfulle tempelet. Ved begynnelsen av det tredje århundre f. Kr. ble imidlertid Artemis-tempelet fullstendig restaurert og fikk sitt tidligere utseende. Pengene til gjenoppbyggingen ble bevilget av Alexander den store, og arbeidet ble utført av arkitekten Heinokrates, som denne gangen løftet bygningen til et enda høyere fundament. Dimensjonene til tempelet var imponerende: 51 meter bredt og 105 meter langt. Taket ble støttet av 127 søyler i åtte rader.
Tempelet til Artemis i Efesos, hvis bilde i dag dessverre bare viser én restaurert søyle, var dekorert med statuer og relieffer på innsidenScopas og Praxiteles. Efeserne, i takknemlighet til Alexander den store, bestilte hans portrett, som avbildet den store kommandanten som Zevs - med lynet i hånden.
Og i midten av det tredje århundre ble helligdommen Artemis ødelagt av goterne. Senere ble det bygget en liten kirke i stedet, som også ble revet.
Facing marmorplater ble plyndret, taket ble demontert, snart begynte søylene å falle på grunn av brudd på strukturens enhet. Fallende steinblokker ble til slutt sugd opp av sumpen som Artemis-tempelet ble bygget på. Og noen tiår senere ble stedet der et av de beste arkitektoniske verkene i Ionia sto, til og med glemt.
Det tok den engelske oppdageren Voodoo mange år å finne i det minste noen spor etter tempelet, og i 1869 var han endelig heldig. Arbeidet med å åpne fundamentet til tempelet ble fullført først i forrige århundre, og samtidig ble det funnet spor etter søylene i den aller første versjonen, brent av Herostratus..
