Hovedstaden i Kambodsja er en by med en befolkning på mer enn to millioner innbyggere, og heter Phnom Penh. Dette pittoreske stedet ligger ved sammenløpet av tre store elver på en gang: Tonle Sap, Mekong og Bassak.
Phnom Penh ble grunnlagt i 1372. I følge en gammel legende la en enke ved navn Pen en dag, da hun så på Mekong-elven, merke til et flytende tre i vannet, i grenene som noe glitret. Ved nærmere undersøkelse viste det seg at det var fem Buddha-statuetter på den: fire bronse og en stein. Kvinnen så i dette et visst tegn ovenfra og bestemte seg for å reise en helligdom, som ifølge buddhistiske kanoner absolutt må ligge på en høyde. Derfor laget enken en liten bakke, som hun monterte figurene på toppen av. Snart ble dette stedet hellig for alle lokale innbyggere, som etter en tid reiste tempelet til Wat Phnom her. Det vokste gradvis frem en by rundt templet, som fikk navnet Phnom Penh, som betyr "enken Penhs høyde."
Den moderne hovedstaden i Kambodsja fikk sin offisielle status i 1422. I løpet av de lange århundrene av byens eksistens, måtte han tåle mange prøvelser. Den siste tidens alvorlige hendelser er knyttet til regimetRøde Khmer. I løpet av denne perioden var Kambodsja, hvis hovedstad hadde mistet et stort antall urbane innbyggere utvist til landsbygda, i en beklagelig tilstand. Etter dette regimets fall begynte naturlig nok en rask økning i bybefolkningen. Og i dag tiltrekker hoteller i Kambodsja, som for det meste ligger i Phnom Penh, flere og flere turister fra ulike land.
Hovedstaden i Kambodsja er kjent for sin fantastiske blanding av gamle asiatiske tradisjoner og arkitektur fra kolonitiden. Her kan du se majestetiske og pittoreske buddhistiske pagoder og middelalderbygninger bygget i rent fransk stil i nærheten.
Byen består av tre bydeler. I den sørlige delen er statlige institusjoner og banker konsentrert. Her er alle bygningene stort sett oppført i kolonistil. Den nordlige delen er boliger, nesten hele byens befolkning bor her. I de sentrale distriktene i Phnom Penh er det ulike butikker, markeder og pagoder. Denne delen av byen er tradisjonelt sett den mest attraktive for turister.
Hovedstaden i Kambodsja har mange interessante severdigheter. Hvert av disse gamle monumentene er klare til å fortelle den interesserte turisten mye av landets historie. De mest kjente severdighetene i byen er følgende: Det kongelige palass, nasjonalmuseet, uavhengighetsmonumentet, Wat Phnom-tempelet, sølvpagoden og mange andre.
I tillegg til å besøke monumentene for kultur og historie, sørg for å gjørebåttur på Tonle Sap-elven. Herfra kan du se mange av byens landemerker.
Selvfølgelig vil knapt noen kunne returnere fra Kambodsja uten en rekke suvenirer og minner. De tre mest kjente markedene i hovedstaden står til tjeneste for turister: Central (et enormt handelsområde hvor du kan kjøpe nesten alt hjertet begjærer), Night (designet hovedsakelig for turister og har et passende utvalg), russisk (en av de første markeder åpnet i byen for utlendinger).
